恆星最快今年大爆炸 將有「兩個太陽」

原文出處：http://tw.news.yahoo.com/article/url/d/a/110123/2/2laus.html


更新日期:2011/01/23 10:46 編譯王麗娟／報導

人類今年有望目睹恆星爆炸成超新星，將黑夜化為白晝的宇宙異象。地球人不僅可在「前座」觀賞這場星光秀，這顆超新星的亮度將有如天空出現兩個太陽，時間短則一周，長則數周。

英國每日郵報報導，目前天空最亮的紅巨星「參宿四」（Betelgeuse）已在垂死邊緣，根據21日的一分報告，參宿四最快今年內就會爆炸。這個位於獵戶座、距地球640光年的紅巨星，爆炸的光亮可將黑夜變成白天。參宿四的目前的亮度於夜空排第九。

目前唯一難確定的是參宿四殞落的時間。澳洲南昆士蘭大學物理學家卡特說，最快可能2012年前爆炸，也可能很久以後。

卡特說，參宿四的核心燃料將告罄。目前燃料仍撐著它的亮度，一旦燃料用盡，星體即會塌陷，且速度極快。最後星體爆炸，化為光亮，這個光亮可維持一、兩周到數周，數月後消退，杳無蹤跡。

網路上已出現新的末日論，將參宿四殞落與瑪雅曆法只列到2012年相提並論，宣稱這顆星球爆炸將導致世界末日。專家斥為無稽之談，指出這顆星球距離地球很遠，就算爆炸也不會對人類造成傷害，爆炸時會有許多所謂的「微子」如雨般降下，但它會穿過人體和地球，不會遺留傷害。

從stellarium軟體顯示距地球427.47光年
臺北天文館當月星空簡介—2006 年2 月的星空也為距地球427光年

參宿四（α Ori / 獵戶座α）是一顆處於獵戶座的紅超巨星，英文名Betelgeuse。在中國古天文中，它為參宿第四星。它是夜空中除太陽外第十二亮的恆星。在冬季夜空中，它與大犬座的天狼星、小犬座的南河三組成冬季大三角。雖然它是獵戶座的α星，但實際獵戶座β星（參宿七）比它還要亮。在天文學上，參宿四是很有趣的。它是最初幾個利用到天體干涉儀測量出直徑的恆星之一。天文學家發現它的直徑是不定的，由最小的290,000,000公里到最大的480,000,000公里，比木星圍繞太陽的公轉軌道的直徑還要大。

獵戶座α在獵戶座的位置天文學家預計參宿四最終會以II型超新星爆發來結束它的生命，或是其質量只足夠變成一顆白矮星。但各方對它還有多長壽命並沒有一致的意見：有些人認為它的直徑不停變化代表著參宿四正在融合它的碳原子，而會在數千年之內變成超新星；不同意這觀點的人則認為它可以生存更久。如果真的發生超新星爆發，其光度將增至原來的1萬倍以上，約為弦月的光度，也有一些預測指，最大光度甚至可與滿月一樣亮（負12.5等）。超新星的光將持續數月，在日間也能看見，然後將會逐漸轉暗，在肉眼的夜空中消失，獵戶的手臂將消失，在數個世紀之後，將會演變成星雲。但是，如果這顆中子星的自轉軸是朝向地球，那便較為麻煩了，它釋出的高能伽瑪射線及宇宙粒子將如雨般直達地球，並將削弱臭氧層，在多處天空均會出現極光。資料來源：維基百科，自由的百科全書

1月21日剛從台中科博館研習「資訊融入天文教學之教材研發」，stellarium這套軟體真是不錯，趕緊裝至小筆電隨身攜帶。有空來做虎尾國中的地景，但今天試拍住家附近，發現只拍12張連續左右的照片，比例會有問題，大概也要拍上下。再研究囉！